Procesión del entierro de la Madre de Dios en Jerusalén (27.VII.2012)

Un punto para la reflexión:

Que sentido tiene que algunas Ighlesias Ortodoxas celebren el Triodo, la Pascua y el Pentecostarión siguiendo el calendario eclesiástico y luego las fiestas de la Minea siguiendo el nuevo calendario? Que sentido tiene el celebrar fiestas tan solemnes como esta de la Madre de Dios junto a los papistas, mientras en Iglesias como la de Jerusalén en el Monte Athos o millones de ortodoxos en Rusia, Serbia o Georgia a penas han comenzado el ayuno? No es este uno d elos puntos importantísimos a tratar en el Concilio Ecuménico a celebrar? El nuevo calendario trajo división a la Iglesia, hace que los hermanos celebremos en distintas fechas fiestas tan importantes como la Navidad y la Teofanía que muchos prefieren celebralas junto a papistas y protestantes antes que en unión con todas las Iglesias Ortodoxas. Que será lo próximo que quieran modificar... La fecha de la santísima Pascua?

Funerales: porqué los cristianos ortodoxos no se hacen incinerar

La cremación, reducir a cenizas el cuerpo de los difuntos, es una practica que se nos vende cómo económicamente más eficaz que la sepultura tradicional del cuerpo, y esta, a nivel de coste y de espacio requerido. Sin embargo, a lo largo de la historia, la Iglesia ortodoxa ha prohibido esta práctica. Pero en el campo de la Fe, es importante tomar tiempo para comprender porqué la Iglesia ha adoptado tal posición. De tal forma, no solamente nos acrecentaremos en nuestro propio conocimiento del Señor y de Su Iglesia, sino que estaremos mejor preparados para responder a cuestiones que otros nos presenten a propósito de la Fe Cristiana Ortodoxa.

La compilación que sigue a continuación viene de extractos del periódico ortodoxo “Life Transfigured”, una publicación del monasterio Holy Transfiguration en Ellwood City, y de “Contemporary Moral Issues” (problemas morales actuales) por el padre Stanley Harakas.

Una práctica y un problema creciente.

En nuestros países, la cremación es practicada de manera creciente. Esto tiende en parte al hecho de la influencia de religiones orientales como el hinduismo y el budismo, y al aire del neopaganismo. Pero también a la erosión de la práctica tradicional en los cristianos no ortodoxos. En la multitud de confesiones cristianas, y en todo caso entre su clero liberal, ya no es necesario creer en la “tumba vacía”, en la Resurrección física de Cristo. Estos predicadores tratan la “tumba vacía” como mito y reducen las apariciones de Jesús después de la Resurrección a experiencias espirituales virtuales. La convicción ortodoxa de que el Hijo de Dios es también verdaderamente hombre y que fue revelado en toda Su naturaleza humana, cuerpo y alma, explica el rechazo tradicional de la cremación por la Iglesia, una práctica que está diametralmente opuesta a la esperanza de la resurrección de los muertos en Cristo. Si la Resurrección ya no es más que una leyenda o una bella metáfora, entonces hay que ver lo que San Pablo dice: “Y si Cristo no resucitó, vana es nuestra fe” (1ª Corintios 15:17)

Fundamentos históricos para la Iglesia

A lo largo de su historia, la Iglesia ha puesto el acento sobre la importancia de comprender que Jesús nació con un verdadero cuerpo humano, teniendo los mismos atributos y necesidades que cualquier otro cuerpo humano, el cual murió después de la crucifixión, de la misma muerte que cualquier otro cuerpo fallecido. Tres días más tarde, la Resurrección concernía también a Su cuerpo humano.

A través de todo esto, Jesús manifiesta claramente que toda nuestra humanidad, el cuerpo al igual que el alma, ha sido llamado a la Salvación y a la vida eterna. Toda la naturaleza humana ha sido elevada por la Ascensión de Cristo a la diestra del Padre. Jesús nos ha dado muchas pruebas, pero esto resurge muy particularmente en la aparición de Cristo a Santo Tomás. En su “Comentario sobre San Juan”, San Cirilo de Alejandría escribe:

“¿Qué necesidad tenía Él de mostrar Sus manos y Su costado atravesado, si después del extravío de algunos, no resucitó con Su propia carne? Si quería que Sus discípulos creyeran de nuevo en Su persona, ¿por qué no se apareció nuevamente para rebajar la forma carnal, para conducirlos a otra comprensión? Pero era de mayor importancia el que Él se mostrara así mismo correctamente en aquel momento, para que creyeran en la futura resurrección de la carne”.

San Cirilo añade que el Cuerpo de Cristo había de ser arrebatado a la muerte a fin de vencer a la muerte y destruir el poder de la corrupción de la carne. El Cuerpo de Cristo, que Santo Tomás pudo constatar bien real, tocándolo, da claramente testimonio de la futura resurrección de nuestros cuerpos.

A imagen de Dios.

La persona humana es creada a imagen y semejanza de Dios. Cuando somos bautizados, no es solamente el alma la que se convierte en templo del Espíritu Santo, sino también el cuerpo. Cuando recibimos la Santa Comunión, recibimos en nuestros cuerpos los verdaderos Cuerpo y Sangre de Cristo. En los misterios de la Crismación y de la Santa Unción, es nuestro cuerpo el que es ungido con el santo Crisma. Una prueba particular de la santidad del cuerpo se ve en los santos como Espiridón, Paraskeva, Saba, Gerásimos y Dionisio, cuyos cuerpos permanecieron incorruptos durante siglos después de sus muertes físicas. La Iglesia conoce innumerables relatos de sanaciones sobrevenidas habiendo sido bendecido con las reliquias de un santo. Estas mujeres y hombres han llevado su vida en Cristo de una forma tan entera que no solamente sus almas fueron ascendidas al Cielo, sino que sus cuerpos conservan la santidad y el poder sanador de la presencia del Espíritu Santo.

El ejemplo del Viernes Santo.

La futura resurrección del cuerpo y del alma del fiel, según la verdad que Cristo ha revelado, dicta la naturaleza de las tradiciones ortodoxas concerniente al cuerpo y a su muerte. En los funerales ortodoxos, los fieles en duelo se asemejan “a las mujeres miróforas, a fin de servir por última vez al cuerpo cristiano, en preparación para la Resurrección”. Cualquiera que haya asistido a los oficios ortodoxos del Viernes Santo conoce la secuencia que sigue a la muerte de Cristo: José de Arimatea soporta el gran riesgo de ir a suplicar a Pilatos para obtener el cuerpo de Jesús. Como lo muestran nuestros iconos, la Theotokos, Nicodemo, el Apóstol Juan y las mujeres miróforas ayudan a José, cubriendo el Preciosísimo Cuerpo con sus lágrimas.

Cómo cuidamos del cuerpo.

Desde la Crucifixión de Cristo, la Iglesia ha enseñado siempre, sin equivocación, que la manera conveniente de tratar al muerto era con un servicio funerario respetuoso del cuerpo, en el marco de unos funerales religiosos apropiados, con oraciones por los que se han dormido en el Señor. Cantamos himnos y Salmos para acompañar al difunto en el camino y para expresar a Dios nuestro reconocimiento por su vida y su muerte. Amortajamos al cuerpo con un lino nuevo, simbolizando la nueva vestidura de incorruptibilidad que la persona está destinada a recibir. Vertimos miro y aceite sobre el cuerpo, como lo hacemos en el bautismo. Acompañamos esto con incienso y velas encendidas, mostrando nuestra fe en la liberación de la persona de las tinieblas y su avance hacia la verdadera Luz. Situamos el cuerpo en la tumba, vuelto hacia el Este, para simbolizar la Resurrección que viene. Lloramos nuestra pena, pero con moderación, pues conocemos el júbilo que llegará.

El proceso de la muerte

¿Dónde quedó, oh muerte, tu victoria? ¿Dónde, oh muerte, tu aguijón? (1ª Corintios 15:55). La muerte no es ni una fatalidad, ni incluso una etapa de la evolución. En su sabiduría, la Iglesia conmemora a los santos el día en que murieron a esta vida, recordando el día de su nacimiento a la vida eterna del Cielo. Una muerte cristiana significa la vida eterna con Cristo, donde en el Juicio Final, el cuerpo y el alma serán reunidas y glorificadas juntamente.

La Cámara Nupcial

Un espléndido verso de los Maitines (Orthos) de Pascua sobre el tema de la Resurrección corporal de Cristo, salido vivo de la tumba, insiste sobre la bienaventurada esperanza que nos ha dado a todos, diciendo:

“En aquel día, de la tumba, como al salir de la cámara nupcial, resplandeciente se elevó Cristo, colmando de júbilo a las miróforas diciéndoles: Anunciad a los Apóstoles de la Resurrección”

Una imagen de fondo

En conclusión, la aceptación de la cremación representaría un abandono radical de una práctica establecida por la cual no parece haber razón válida para instituir un cambio. El argumento que los cementerios pertrechan sobre el espacio, no tiene lugar en países como los nuestros, en particular cuando la gran disponibilidad de medios de transporte permite tener lugares de sepultura fácilmente accesibles lejos de los centros urbanos. El precio desorbitado de algunos funerales ya no es visto como una razón obligada para autorizar la cremación, pues la Iglesia no pide que estos funerales sean extravagantes y costosos, sino que sea mostrado un cierto respeto con relación al cuerpo humano que era en otro tiempo el templo de un alma humana. Por eso la Iglesia, con cuidado pastoral por la preservación de una justa creencia y una práctica correcta que está arraigada en la Tradición de los Padres, y por el sentido de respeto por sus difuntos, debe continuar oponiéndose a esta práctica. Cada cristiano ortodoxo debería saber que, puesto que la cremación está prohibida por los Cánones (reglas de la Iglesia), los que insisten en obtener su cremación no podrán tener funerales en el seno de la Iglesia. Naturalmente, hay excepciones, cuando la Iglesia está confrontada con el caso de accidentes o de cataclismos naturales, donde la cremación es necesaria para salvaguardar la salud de los vivos. En estas situaciones particulares, la Iglesia autoriza la cremación de fieles ortodoxos concernientes, pero con autorización episcopal previa, y únicamente por “economía”.

“Hemos de tener en cuenta que los padres de la Iglesia sostienen que no hay salvación para aquellos que voluntariamente eligen la cremación”

“Entró y tomó la mano de la joven”

Desde que Cristo entró en nosotros por Su propia carne, resucitaremos enteramente. Es inconcebible, o más bien imposible, que la Vida no haga vivir a aquellos en los que se ha introducido. Como se recubre un tizón ardiente con una brizna de paja para guardar intacto el germen del fuego, así nuestro Señor Jesucristo oculta la vida en nosotros por Su propia carne y pone como una semilla de inmortalidad que borra toda la corrupción que llevamos dentro. Esto no es, pues, solamente por su palabra por lo que Él lleva a cabo la resurrección de los muertos. Para mostrar que Su cuerpo da la vida, como lo hemos dicho, toca los cadáveres y por Su cuerpo da la vida a estos cuerpos ya en vías de descomposición. ¡Si el único contacto de Su carne sagrada da la vida a estos muertos, qué provecho no obtendremos en Su Mística Cena vivificando cuando la recibamos! No bastaría más que nuestra alma solamente fuera regenerada por el Espíritu para una vida nueva. Nuestro cuerpo pesado y terrestre también debería ser santificado por su participación en un cuerpo tan consistente y del mismo origen que el nuestro y debería ser llamado así a la incorruptibilidad. (San Cirilo de Alejandría, Comentario sobre el Evangelio de Juan 4)

El Antiguo Testamento conoce también el milagro de la resurrección de un muerto por el contacto de las reliquias de un santo, ocurrido con las del profeta Eliseo.

“Murió Eliseo y lo sepultaron. Al comienzo del próximo año, los guerrilleros de Moab hicieron una incursión en el país, y vieron a los guerrilleros algunos que estaban enterrando a un hombre. Entonces arrojaron al hombre en el sepulcro de Eliseo; y al tocar el hombre los huesos de Eliseo, revivió y púsose en pie” (4º Reyes 13:20-21)

Traducido por P.A

En Yemen han crucificado un hombre por convertirse al cristianismo.

Celui que vous voyez n'est pas Jésus Christ qui fut crucifié il y a plus de 20 siècles, mais juste l'un des convertis de l'islam vers le Christianisme.

Ce Yéménite n'a commis aucun crime que "celui" d'avoir cru en Jésus comme rédempteur et sauveur pour sa vie. (croire en Jésus Christ est le plus grand crime sanctionné sévèrement et atrocement par les musulmans selon le commandement de leur charia).

Incendio en las cercanías del Monasterio de Hilandar

La semana pasada un gravísimo incendio se declaró en las cercanías del Santo Monasterio de Hilandar en el Monte Athos, que debido a la ola de calor que se estaba produciendo en Grecia, encontró un medio propicio para extenderse en un perímetro de 4.000 hectareas.

El Sábado y ante la cercanía al Monasterio, los monjes salieron en procesión hasta la misma linea de fuego con el icono milagroso de la Madre de Dios "Consuelo de los Afligidos" y la reliquia de la Santa y Verdadera Cruz. Durante todo el domingo permanecieron elevando súplicas fervientes a la Madre de Dios. Exáctamente a las 22.48 hh comenzó un fortísimo aguacero que detuvo las llamas justo a 1000 metros del Monasterio.

Tanto los monjes como los trabajadores y bomberos hablan de una intervención milagrosa de la Madre de Dios que ha salvado de arder este Monasterio. la nube se formó de forma rapídísima y no había previsión ninguna de lluvias por parte del Instituto Nacional de Metereología de Grecia.

La bendición de las uvas, el día de Metamorfosis (Transfiguración)

En los primeros siglos del cristianismo, los fieles llevaban al templo las ofrendas necesarias y los primeros frutos de las cosechas. Así, ofrecían el incienso, el aceite, la miel, el pan, vino… De todas estas ofrendas, sólo el pan, el vino, el aceite y el incienso eran llevadas al altar, mientras que las demás ofrendas se utilizaban para las necesidades del clero y de los pobres que la iglesia mantenía. Estas ofrendas servían para darle gracias a Dios por los dones recibidos y al mismo tiempo para sostener a sus siervos y a las personas necesitadas.

En la fiesta de la Transfiguración se bendicen las uvas y en aquellos lugares en los que no crecen las vides, como por ejemplo en Rusia, suelen presentarse las manzanas, más para los que viven en países como el nuestro en el que si que hay uvas, merecería la pena recobrar la tradición original que dice que sean uvas las que se bendigan. Una nota que nos indica el desfase del nuevo calendario con las tradiciones ortodoxas, es que a principios de Agosto las uvas todavía no han madurado en las tierras del Mediterráneo, por lo que todavía son ácidas. Sin embargo, a partir del 15 de agosto, la transfiguración se celebra el día 19, las uvas ya están maduras, dulces y doradas.

La costumbre de de la bendición de frutos, es una continuidad de la tradición del Antiguo Testamento (Génesis 4, 2-4; Éxodo 13, 23; Números 15; Deuteronómio 8, 14) y que fue confirmada por mandato apóstólico (I Cor 16, 27 y cánon 3º de los Cánones Apostólicos; Cf. Con los cánones 46º de Cartago y 28º del VI Concilio Ecuménico). San Juan Crisóstomo escribe que los agricultores ofrecen el fruto de la tierra, no tanto por su trabajo y diligencia, sino por la gracia de Dios que es el que los nutre y hace crecer.

La uvas se llevan a la Iglesia para la bendición ya que están directamente conectadas con la Divina Liturgia. Según el Libro de los Cánones, las uvas son las más idóneas para bendecir porque con ellas se elabora el vino para la celebración de la Divina Liturgia, para el sacrificio divino e incruento. La oración de bendición dice así:

“Dios Salvador nuestro, que te dignaste llamar a tu Hijo unigénito, nuestro Señor y Dios y Salvador Jesucristo, la Vid verdadera, y por Él nos has concedido el fruto de la inmortalidad, Tú mismo bendice el fruto de la vid aquí presente, y llena de gozo a los que coman de estas uvas. Perdona nuestros pecados por la participación del Sagrado Cuerpo y de la Preciosa Sangre de tu Hijo, Nuestro Señor Jesucristo. Conserva nuestra vida sin daño, concédenos siempre tu paz y adorna nuestra vida con tus dones inmortales, por la intercesión de nuestra purísima Señora la Madre de Dios y siempre Virgen María y de todos tus Santos, que por todos los siglos te han agradado. Porque Tú eres el que bendice y santifica todas las cosas, Dios bueno que amas a la humanidad, te damos gloria, a ti, Padre sin origen con tu Hijo unigénito y con tu Santísimo Espíritu Bueno y Vivificador, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.”

15 august: Sărbătoarea de icoana făcătoare de minuni a Maicii Domnului de la Nicula

15 august:

Sărbătoarea de icoana făcătoare de minuni a

Maicii Domnului de la Nicula,

în Biserica Ortodoxă Sf. Andrei si Sf. Nicolae

din Alicante (Spania)

HORARIO MES DE AGOSTO

Las fiestas están en indicadas si es de nuevo calendario. Hay que tener en cuenta que la fiesta de un santo comienza el día anterior con las vísperas. Por eso, por ejemplo, aunque el día 2 de agosto es la fiesta de San Elías en el calendario eclesiástico, la fiesta comienza el día 1 con las vísperas.

1de Agosto

Fiesta de San Elías Profeta/Salvador de las Aguas (nuevo calendario)

18:30 hh Vecernia, Litia y Artoclasia; 19:30 hh Solemne Paráclesis a la Madre de Dios y Bendición de las Aguas con la reliquia de la Santísima y Verdadera Cruz

2 de Agosto:

18:30 hh Vecernia; 19:30 hh Solemne Paráclesis a la Madre de Dios.

3 de Agosto

Fiesta de Santa María Magdalena

18:30 hh Vecernia, Litia y Artoclasia; 19:30 hh Solemne Paráclesis a la Madre de Dios. Veneración de la Reliquia de Santa María Magdalena.

Fiesta de los Santos Padres del IV Concilio Ecuménico,

4 de Agosto

18:00 hh Paráclesis a la Madre de Dios.18:30 hh Vecernia, Litia y Artoclasia

5 de Agosto:

8:15 hh Utrenie; 9:30 hh Divina Liturgia

Fiesta de la Transfiguración del Señor/Salvador de las Uvas y Manzanas (nuevo calendario)

Santa Cristina de Tiro y Los santos Hermanos Boris y Gleb.

Después de la Divina Liturgía, Vecernia de la Transfiguración y bendición de las uvas (Recordad que no se bendicen los higos) y veneración de la reliquia de Santa Cristina de Tiro.

6 de Agosto

8:30 hh Divina Liturgia y Bendición de las uvas y manzanas.

Fiesta de la Dormición de Santa Ana, Madre de la Madre de Dios

18:30 hh Vecernia, Litia y Artoclasia; 19:30 hh Solemne Paráclesis a la Madre de Dios. Veneración de la Reliquia de Santa Ana.

7 de Agosto

Fiesta de la Santa Mártir Parescheva de Roma

18:30 hh Vecernia, Litia y Artoclasia; 19:30 hh Solemne Paráclesis a la Madre de Dios.

8 de Agosto

Fiesta de San Pantaleimón

18:30 hh Vecernia, Litia y Artoclasia; 19:30 hh Solemne Paráclesis a la Madre de Dios. Veneración de la Reliquia de San Pantaleinmon y unción con su miro traido de Kiev.

9 de Agosto

8:30 hh Divina Liturgia.

18:30 hh Vecernia, Litia y Artoclasia; 19:30 hh Solemne Paráclesis a la Madre de Dios. Veneración de la Reliquia de San Moisés el Milagroso de las Cuevas de Kiev.

10 de Agosto

18:30 hh Vecernia; 19:30 hh Solemne Paráclesis a la Madre de Dios. Oficio de la Santa Unción (Maslu)

11 de Agosto

8:30 hh Liturgia por los difuntos

18:00 hh Paráclesis a la Madre de Dios.18:30 hh Vecernia, Litia y Artoclasia

12 de Agosto:

8:15 hh Utrenie; 9:30 hh Divina Liturgia. Solemne Paráclesis a la Madre de Dios.

13 de Agosto:

Fiesta de la Procesión de la Santísima Cruz (Salvador de las Aguas)

Comienzo del ayuno en el calendario eclesiástico.

18:30 hh Vecernia, Litia y Artoclasia; 19:30 hh Solemne Paráclesis a la Madre de Dios y Bendición de las Aguas con la reliquia de la Santísima y Verdadera Cruz

14 de Agosto

Solemne fiesta del icono de la Madre de Dios de Nicula.

Dormición de la Madre de Dios (Nuevo Calendario)

Visita de las Reliquias de San Serafín de Sarov

a la parroquia.

18:30 hh Recepción de las Reliquias de San Serafín de Sarov

19:00 hh Solemne oficio de Vigilia (Vecernia, Litia, Artoclasia, Utrenie y Prohodul a la Madre de Dios)

15 de Agosto

9:30 hh Divina Liturgia

Al finalizar la Divina Liturgia procesión con el Icono de la Madre de Dios de Nicula, el Santo Epitafio y las reliquias de la Madre de Dios y San Serafín de Sarov.

19:00 hh Moleben a San Serafín de Sarov y bendición de las aguas.

18 de Agosto.

8:30 hh Liturgia por los difuntos

Fiesta de la Transfiguración del Señor (Salvador de las Manzanas)

18:00 hh Paráclesis a la Madre de Dios.18:30 hh Vecernia, Litia y Artoclasia

19 de Agosto:

8:15 hh Utrenie; 9:30 hh Divina Liturgia

Después de la Divina Liturgía bendición de las uvas y frutas. (Recordad que no se bendicen los higos)



Celebraciones para esta semana

Fiesta de los Santos Apóstoles Pedro y Pablo (antiguo calendario)

11 de Julio

18:00hh Acatisto a los Santos Pedro y Pablo

18:30 hh Vecernia

12 de Julio

9:00 hh Divina Liturgia

Solemne conmemoración d ela deposición de la Tunica de la Madre de Dios en la Iglesia de Blanquernas

14 de Julio

18:00 hh Paráclesis a la Madre de Dios

18:30 hh Vecernia

15 de Julio

8:15 hh Utrenie

9:30 hh Divina Liturgia

EEUU “desilusionado” por la declaración de la Basílica de Belén como patrimonio de Unesco

Como van a estar los amigos de los judios contentos de que se declare patrimonio de la humanidad el lugar donde nació Cristo, verdaero Dios y Hombre, el Mesías anunciado por los profetas y al que Israel negó.

EEUU “desilusionado” por la declaración de la Basílica de Belén como patrimonio de Unesco.

Estados Unidos se declaró este viernes “profundamente desilusionado” por la decisión de la Unesco de declarar a la Basílica de la Natividad de Belén en Cisjordania como patrimonio mundial de la humanidad, mientras las autoridades palestinas se congratularon por el hecho.

La posición estadounidense fue reflejada por su embajador ante el organismo, David Killion, quien criticó el llamado “procedimiento de urgencia” que el organismo de la ONU utilizó para declarar en peligro a esta estructura ubicada en la Autoridad Nacional Palestina (ANP).

La ANP ingresó en octubre del 2011 a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) como miembro con pleno derecho pese a la oposición de EEUU e Israel.

La Unesco aseguró este viernes en su sitio web que incluyó 20 nuevos sitios a la lista de Patrimonio Mundial, entre ellos la Iglesia de la Natividad y ruta de peregrinación en Belén, así como sitios de Israel, Palau, Indonesia y Marruecos.

La decisión de inscribir la Basílica de la Natividad de Belén en el patrimonio de la Unesco fue tomada el viernes mediante votación (13 votos a favor, 6 en contra y 2 abstenciones) por el Comité del Patrimonio del organismo, reunido en San Petersburgo (Rusia).

ORACIÓN A LA SANTÍSIMA MADRE DE DIOS

Santísima Señora, Madre de Dios, Tú que eres la más pura de alma y cuerpo, que vives más allá de toda pureza, de toda castidad, de toda virginidad; la única morada de toda la gracia del Espíritu Santo; que sobrepas incomparablemente a las potencias espirituales en pureza, en santidad de alma y de cuerpo, mírame culpable, impuro, manchado en mi alma y cuerpo por los vicios de mi vida impura y llena de pecado; purifica mi espíritu de sus pasiones; santifica y encamina mis pensamientos errantes y ciegos; regula y dirige mis sentidos; librame de la detestable e infame tiranía de las inclinaciones y pasiones impuras; anula en mí el imperio del pecado, da la sabiduría y el discernimiento a mi espíritu en tinieblas, miserable, para que me corrija de mis faltas y de mis caídas, y así, libre de las tinieblas del pecado, sea hallado digno de glorificarte; de cantarte libremente, verdadera Madre de la verdadera luz, Cristo Dios nuestro; pues sólo con El y por El eres bendita y glorificada por toda Criatura, invisible y visible, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén. (San Efrén el Sirio)

Epístola de San Efré de Siria a un discípulo

Mi bienamado en el Señor, cuando te aprestes a dar alguna respuesta, has de poner en tu boca, antes que cualquier otra cosa, la humildad, pues bien sabes que por ella todo el poder del enemigo se reduce a nada. Tú conoces la bondad de tu Maestro, a Quien blasfemaron, y cómo Él se hizo humilde y obediente incluso hasta la muerte. Hijo mío, trabaja por ti mismo para establecer la humildad en tu boca, en tu corazón, y en tu cuello, pues hay un mandamiento que la inculca. Recuerda a David, que se jactaba por su humildad y dijo "porque me humillo a mí mismo el Señor me ha liberado, y Él me ha bendecido"[1]. Hijo mío, arráigate en la humildad y harás que las virtudes de Dios te acompañen. Y si es que permaneces en un estado de humildad, ninguna pasión, cualquiera que sea, tendrá poder para acercarse a ti.

No hay medida para la belleza del hombre que es humilde. No hay pasión, cualquiera que sea, capaz de acercársele al hombre que es humilde, y no hay medida para su belleza. El hombre humilde es un sacrificio de Dios. El corazón de Dios y de sus ángeles descansan en aquel que es humilde. Más aún, cuando los ángeles lo glorifiquen, hay una razón para él que le ha logrado todas las virtudes, pero para aquel que se ha revestido de la humildad no será necesaria ninguna razón, aparte de que se ha hecho humilde.

Hijo mío, éstas son las virtudes de la humildad. Hijo mío, conserva la paz, porque está escrito, "Aquél que es sabio, en ese momento conservará la paz"[2]. Mantén la paz hasta que te hagan alguna pregunta. Y cuando te pregunten, habla, y usa palabras humildes, y compórtate de manera humilde. No seas puro lamento. Si la pregunta es muy grande para ti, siéntate. Nunca hables mientras que otros hablan palabras de desprecio; contente, y no olvides que tus pensamientos deben ser: "No los he escuchado". A todas las palabras valiosas, préstales tu más ferviente atención. Porque está escrito "Si tú eres uno que actúa la palabra y no uno que la escucha, te engañas a ti mismo, hijo mío, en el Señor"[3]. Te doy mandamientos desde el principio, guárdalos desde tu juventud. Mira lo que dijo Pablo. Dijo, "Además, desde el tiempo en que eras un niño conocías la Santa Escritura, que tiene el poder para salvarte".

Aprende la regla entera de los preceptos de la profesión del monje, y hazte querido en todos tus trabajos. Si tú, que eres joven, vas al desierto a tomar un lugar, y te estableces en uno que es muy grande para ti, y Dios está allí, no dejes el lugar en tu descontento para irte a otro. Deja que el desierto en que te has establecido te sea suficiente, no vayas a hacer que Él se moleste. Porque está escrito "No es una pequeña cosa en contra tuya el provocar a los hombres a la ira".

En el desierto en el que estás mantén esta manera de actuar, y no huyas de un lugar a otro. No vayas a llorar a la morada de nadie por causa de lo que crees, ni tampoco por los deseos de tu estómago. No estés en compañía del hombre agitado y problemático, y asegúrate de continuar con tu vida silenciosa, y no estés en la boca de los hermanos. Te suplico, mi amado en el Señor, que dejes que tu meta principal sea aprender; escuchar con atención (u obedecer) te dará la paz. Porque está escrito: "El provecho de la instrucción no es la plata". Cuídate del hábito de no escuchar (o de desobedecer). Que la palabra de Saúl no se realice en ti y en su generación, porque Dios es más fácilmente persuadido por la obediencia que por el sacrificio[4].

Éstas son, entonces, las reglas del oficio del monje. Debes comer con los hermanos. No levantes la cabeza hasta que no hayas terminado de comer. Come con la vestimenta con que te dejas ver en público. Si ocurre que eres el último en ser servido no digas: "Tráelo aquí, donde está sentado uno más grande que tú". Cuando desees tomar de la botella de agua, no dejes que tu garganta haga bulla como la de un hombre común. Cuando estás sentado en medio de los hermanos y tengas flema, no la escupas en medio de ellos, apártate a cierta distancia y escúpela allí.

Cuando estés durmiendo en cualquier lugar con los hermanos, no permitas que persona alguna se les acerque a menos de un codo de distancia. Si el trabajo es de carácter tranquilo no te duermas sobre una estera, más bien dóblala, porque eres un hombre joven. No duermas estirado, ni tampoco sobre tu espalda, para que no te molesten los sueños.

Cuando estés caminando con los hermanos, manténte siempre a alguna distancia de ellos, pues cuando caminas con un hermano haces que tu corazón esté ocioso. Si estás usando sandalias en tus pies, y el que camina contigo no tiene, quítatelas y camina como él, porque está escrito, "Sufre".

Haz el trabajo del predicador. Hazlo diligentemente mientras estás en tu habitación. No comas cuando el sol está resplandeciendo. No enciendas una fogata para ti solo o te volverás un ostentoso. Cuando sea necesario calentarte, llama a algún hombre pobre y miserable que esté en el desierto contigo, mándalo en tu lugar, y serás alabado, al decir, "No pude comer mi pan solo".

Si estás en una montaña, o en un lugar donde haya un hermano enfermo, visítalo dos veces al día: en la mañana, antes de que comiences a trabajar con tus manos y en la tarde. Porque está escrito, amado mío en el Señor, "Estuve enfermo y vosotros me visitasteis"[5]. Cuando un hermano muera en la montaña en donde estás, no te sientes en la celda en la que escuches la noticia, sino anda y siéntate con él y llora sobre él. Porque está escrito, "Llora al hombre fallecido, y camina con él hasta que haya sido enterrado", porque éste es el último servicio que uno puede realizar por su hermano. Saluda su cuerpo con compasión, diciendo, "Acuérdate de mí ante el Señor".

Hijo mío, haz todo lo posible por observar las cosas que he escrito para ti, pues ellas son las reglas del oficio del monje. Deja que la muerte se acerque a ti de día y de noche, porque tú sabes que ése que tú conoces es el que te hablará, diciéndote, "Yo nunca lo he puesto en mi corazón. Mis pies están en el umbral, viviré hasta que haya cruzado el umbral de la puerta". Hijo mío, pon toda tu mente ante Dios en todo momento y no dejes que todos estos inestables pensamientos te saquen del camino. Ten siempre a la vista los castigos que vendrán. Mientras estés en tu habitación hazte a ti mismo parecido a Dios.

Si un hermano viene a ti, regocíjate con él. Salúdalo. Prepara agua para sus pies. No olvides esto. Que él rece. Tú, siéntate. Saluda sus manos y sus pies. No lo molestes con preguntas como, "¿De dónde vienes?", porque está escrito, "De esta manera, algunos han recibido ángeles en su morada sin saberlo"[6]. Créele a aquél que ha venido a ti inclusive como le creerías a Dios. Si él es un hombre más virtuoso que tú, le dirás a menudo, "Que tu favor esté sobre mí", esto es decir: "Te considero mi maestro". Guarda tu comida y come con él. Y si estás bajo compromiso de ayuno, quiébralo, porque está escrito, "Hijo mío, siempre me he mostrado gozoso de acompañar al hombre que quería caminar". Debes regocijarte con él, y estar contento. Haz lo más que puedas para que te bendiga tres veces, para que la bendición del ángel que entró con él caiga sobre ti.

Y como exige la misma Fe de la Iglesia, no te permitas retroceder en ella, ni te pongas por ti mismo fuera de ella. Creemos en un solo Dios, el Padre Todopoderoso, y su Hijo Único, Jesucristo, nuestro Señor, por quien se hizo el universo, y en el Espíritu Santo, es decir, en la Santísima Trinidad, que es la Divinidad completa. Él es Dios, Él estaba en Dios, Él es la Luz que viene de la Luz, Él es el Señor que viene del Señor. Él fue engendrado, no creado. Fue engendrado como hombre. Él no es una cosa creada, es Dios. Fue engendrado por la Santísima Virgen María, la mujer que llevó a Dios en su seno. Él tomó la carne del hombre por nuestro bien, (Él bajó) a la tierra, y desde ella se elevó. Se escogió predicadores, a los Santos Apóstoles, cuyas voces, de acuerdo a lo que está escrito, han sido escuchadas en toda la tierra (Sal 18 (19), 4). Fue crucificado. Fue atravesado con una lanza. De allí vino nuestra salvación, Agua y Sangre, es decir, el bautismo y la gloriosa Sangre, pues aquel que no ha recibido la Sangre no ha sido bautizado.

Haz esto hijo mío, mantén esta fe, y el Dios de la paz estará contigo, y te salvará, y te librará, y estarás en paz el resto de tus días. La salvación está en el Señor, hijo querido, en el Señor. Recuérdame mi bienamado en el Señor, por Jesús, el Cristo, Nuestro Señor, a quien le pertenecen la gloria y el poder, por los siglos de los siglos! Amén.

Consejos de los monjes de Óptina

Consejos del Santo Monje Macario

A su pregunta ... en cuanto a lo que constituye la felicidad en la vida; si se trata de grandeza, de gloria y riqueza, o una tranquila y pacífica vida familiar, te diré que estoy de acuerdo con esto último, y también añadiré que una vida dedicada a una conciencia pura y con humildad, trae la paz, la tranquilidad y la verdadera felicidad, mientras que la riqueza, los honores, la gloria, y una posición elevada son a menudo la causa de muchos pecados y no traen la felicidad.

La gente, en la mayoría de los casos, desea y busca el bienestar en esta vida, y tiende a evitar las penas. Esto puede parecer bueno y agradable, pero un constante bienestar y felicidad son perjudiciales para el hombre. Lleva a caer en diversas pasiones y pecados y ofende al Señor, mientras que quienes llevan una vida de dolor alcanzan la salvación, y es la razón por la que el Señor llamó a la vida agradable el camino ancho: "porque ancha es la puerta y espacioso el camino que lleva a la perdición, y son muchos los que entran por él" (Mateo 7:13), mientras que a la vida de pena llamó "porque angosta es la puerta y estrecho el camino que lleva a la vida, y pocos son los que lo encuentran "(Mateo 7: 14). Por lo tanto, por su amor por nosotros y viendo el posible beneficio para aquellos que son dignos, el Señor lleva a muchas personas lejos del camino amplio y los coloca en el camino estrecho y angosto, con el fin de organizar su salvación a través de su resistencia a las enfermedades y a las penas, y concediéndoles la vida eterna.

... Tú no sólo deseas ser bueno y no hacer nada malo, sino que también deseas verte a tí mismo como tal. El deseo es loable, pero el querer ver en uno mismo las cualidades buenas sólo proporciona alimento para la vanidad. Incluso si actuamos con sinceridad y correctamente en todas las cosas, todavía tendríamos que considerarnos como siervos inútiles. Al ser deficientes en todas las cosas, no debemos considerarnos a nosotros mismos como buenos ni tan siquiera en nuestros pensamientos. Por esta razón, nos sentimos avergonzados en vez de ser humildes. Es por ello que Dios no nos da fuerzas para la ejecución de las cosas, para que no podamos tener orgullo en nosotros mismos, sino que alcancemos la humildad. Y cuando la hagamos llegar, entonces nuestras virtudes serán fuertes y no nos permitirán enaltecernos.

... Nosotros, gente insensata, pensando en organizar nuestras posesiones y nuestro entorno, nos desesperamos y nos privamos de descanso, con el único fin de dejar a nuestros hijos muy bien situados. Pero, ¿sabemos realmente si será beneficioso para ellos? Al hijo necio no se le ayuda con la riqueza pues sólo sirve para llevarlo a la inmoralidad. Debemos preocuparnos por dejar a nuestros hijos el buen ejemplo de nuestras vidas y criarlos en el temor de Dios y en sus mandamientos - que es su principal tesoro. Cuando buscamos el Reino de Dios y su verdad, todo lo que es necesario aquí también será añadido (Mateo 6:33). Puedes decir: ¡pero no podemos hacer esto, el mundo moderno requiere cosas diferentes ahora! Muy bien, pero ¿has dado a luz a tus hijos sólo para este mundo, y no para la otra vida? Consuélate con la palabra de Dios: “si el mundo os odia, sabed que a Mí me ha odiado antes que a vosotros” (Juan 15:18), pues el sentir de la carne es enemistad contra Dios, porque no se sujeta a la ley de Dios, ni puede en verdad hacerlo (Romanos 8:7). No desees la gloria terrenal para tus hijos, sino que puedan ser buenas personas e hijos obedientes, y cuanto Dios les conceda – buenos esposos y cariñosos padres, considerados con los que les sirven, amables con todos, y tolerantes con sus enemigos.

... Tú desea acercarte a Dios y alcanzar la salvación. Esa es la responsabilidad de todos los cristianos, pero sólo se efectúa a través de la observancia de los mandamientos de Dios, que consisten enteramente en el amor a Dios y al prójimo, e incluso se extienden a amar a nuestros enemigos. Lee el Evangelio y encontrarás el camino, la verdad y la vida; preserva la fe ortodoxa y los cánones de la Santa Iglesia; estudia las instrucciones contenidas en los escritos de los pastores y maestros de la iglesia, y organiza tu vida de acuerdo con estas enseñanzas. Las reglas de la oración por sí solas no nos ayudarán a hacer el bien... Te aconsejo que prestes atención tanto como te sea posible a las obras de amor por tus vecinos, a las relaciones con tus padres, cónyuges e hijos, y trata de traer a tus hijos a la fe ortodoxa y a una correcta moral. El Santo Apóstol Pablo, enumerando los diferentes tipos de virtudes y trabajos de autosacrificio, dice: "incluso si hago aquello y lo otro, pero no tengo amor, no tendrá ninguna utilidad para mí.”

Traducido por H.M.P

Natividad de San Juan Bautista

De los sermones de San Agustín Obispo

La Iglesia celebra el nacimiento de Juan como algo sagrado y él es el único de los santos cuyo nacimiento se festeja; celebramos el nacimiento de Juan y el de Cristo. Ello no deja de tener su significado, y, si nuestras explicaciones no alcanzaran a estar a la altura de misterio tan elevado, no hemos de perdonar esfuerzo para profundizarlo, y sacar provecho de él.

Juan nace de una anciana estéril; Cristo, de una joven virgen. El futuro padre de Juan no cree el anuncio de su nacimiento y se queda mudo; la Virgen cree el del nacimiento de Cristo y lo concibe por la fe. Esto es, en resumen, lo que intentaremos penetrar y analizar; y, si el poco tiempo y las pocas facultades de que disponemos no nos permiten llegar hasta las profundidades de este misterio tan grande, mejor os adoctrinará aquel que habla en vuestro interior, aun en ausencia nuestra, aquel que es el objeto de vuestros piadosos pensamientos, aquel que habéis recibido en vuestro corazón y del cual habéis sido hechos templo.

Juan viene a ser como la línea divisoria entre los dos Testamentos, el antiguo y el nuevo. Así lo atestigua el mismo Señor, cuando dice: La ley y los profetas llegaron hasta Juan. Por tanto, él es como la personificación de lo antiguo y el anuncio de lo nuevo. Porque personifica lo antiguo, nace de padres ancianos; porque personifica lo nuevo, es declarado profeta en el seno de su madre. Aún no ha nacido y, al venir la Virgen María, salta de gozo en las entrañas de su madre. Con ello queda ya señalada su misión, aun antes de nacer; queda demostrado de quién es precursor, antes de que él lo vea. Estas cosas pertenecen al orden de lo divino y sobrepasan la capacidad de la humana pequeñez. Finalmente, nace, se le impone el nombre, queda expedita la lengua de su padre. Estos acontecimientos hay que entenderlos con toda la fuerza de su significado.

Zacarías calla y pierde el habla hasta que nace Juan, el precursor del Señor, y abre su boca. Este silencio de Zacarías significaba que, antes de la predicación de Cristo, el sentido de las profecías estaba en cierto modo latente, oculto, encerrado. Con el advenimiento de aquel a quien se referían estas profecías, todo se hace claro. El hecho de que en el nacimiento de Juan se abre la boca de Zacarías tiene el mismo significado que el rasgarse el velo al morir Cristo en la cruz. Si Juan se hubiera anunciado a sí mismo, la boca de Zacarías habría continuado muda. Si se desata su lengua es porque ha nacido aquel que es la voz; en efecto, cuando Juan cumplía ya su misión de anunciar al Señor, le dijeron: ¿Tú quién eres? Y él respondió: Yo soy la voz que grita en el desierto. Juan era la voz; pero el Señor era la Palabra que en el principio ya existía. Juan era una voz pasajera, Cristo la palabra eterna desde el principio.

Patericón de Optina: Consejos del santo monje León (Nagolkin)

Trata más de escucharte a ti mismo y no discutir las acciones, actitudes y relación hacia ti de otros, y si no ves en ellos el amor es porque tú mismo no tienes amor.

Donde hay humildad, allí está la simplicidad, y este don Divino no pregunta los destinos divinos.

Dios no desdeña la oración, pero a veces no cumple los deseos sólo para que según Su intención Divina pueda organizarlo todo mejor. ¿Qué pasaría si Dios – Omnisapiente – cumpliera todos nuestros deseos? Pienso, pero no afirmo, que todos los que nacieron en la tierra, habrían perecido.

Los que viven sin atención en sí mismos, nunca serán dignos de la gracia.

Cuando os falta la tranquilidad – sabed que no poseéis en vosotros la humildad. Esto lo reveló el Señor con las siguientes palabras, que al mismo tiempo muestran dónde buscar la tranquilidad. Él dijo: “Aprended de Mí, pues soy manso y humilde de corazón, y encontrareis la calma para vuestras almas” (Mat. 11:29).

Traducido por HMP

Conversación con el Staretz Tadej: Parte 2ª